La International Football Association Board (IFAB) ha decidido implementar un cambio en las reglas del fútbol para abordar la cuestión del tiempo que los porteros mantienen el balón en sus manos. A partir de ahora, si un portero tiene el balón durante más de ocho segundos, el equipo contrario recibirá un saque de esquina. Esta nueva normativa será probada inicialmente en la Copa Mundial de Clubes en junio, y posteriormente se aplicará en competiciones nacionales e internacionales a partir de la próxima temporada.
Este cambio de regla reemplaza a la existente que requería un tiro libre indirecto si el portero sostenía el balón por más de seis segundos, una norma que en gran parte no se había aplicado. Los árbitros recibirán instrucciones para usar una cuenta regresiva de cinco segundos como advertencia para que los porteros reanuden el juego.
Patrick Nelson, director de la IFAB y jefe de la Asociación Irlandesa de Fútbol, destacó que la prueba de esta nueva regla en la Premier League 2 y en competiciones menores en Italia y Malta mostró un impacto positivo en el comportamiento de los porteros. Nelson también expresó que la falta de aplicación de la regla de los seis segundos había sido un problema persistente en el fútbol.