Graham Arnold, el seleccionador de Irak, ha solicitado urgentemente a la FIFA que considere posponer el repechaje intercontinental de su equipo para el Mundial debido a las dificultades logísticas causadas por la escalada del conflicto con Irán. El equipo iraquí se enfrenta a importantes problemas, ya que tiene programado un partido decisivo contra Surinam o Bolivia el 31 de marzo en Monterrey, México.
El cierre del espacio aéreo iraquí hasta el 1 de abril ha impedido a los jugadores reunirse, y muchos de ellos no han podido obtener visas para el torneo a causa del cierre de embajadas extranjeras. Además, Arnold se encuentra atrapado en los Emiratos Árabes Unidos por la situación actual.
Arnold ha expresado su preocupación, argumentando que alinear a un equipo formado únicamente por jugadores que juegan en el extranjero no sería una solución viable, ya que eso no representaría al mejor equipo posible. Él enfatiza la importancia de contar con todos los jugadores disponibles para lo que considera el partido más importante del país en 40 años.