Los científicos han realizado un descubrimiento notable al identificar a dos ballenas jorobadas que llevaron a cabo travesías sin precedentes entre Australia y Brasil, recorriendo distancias que superan cualquier registro previo para esta especie. Gracias a las marcas distintivas en sus colas, se pudo rastrear a estas ballenas a través de 14,500 kilómetros (9,000 millas) de océano, evidenciando la amplitud del desplazamiento de estos majestuosos animales.
Phillip Clapham, exdirector del programa de investigación de ballenas de la NOAA, comentó sobre la rareza de este fenómeno y destacó que es una muestra impresionante del extenso rango de movimiento de las ballenas jorobadas, que son conocidas por sus migraciones largas y predecibles, generalmente aprendidas de sus madres.
En este estudio, los investigadores analizaron más de 19,000 imágenes de ballenas tomadas a lo largo de cuatro décadas. Usando software de reconocimiento, pudieron identificar a las ballenas por los patrones únicos de color y los contornos de sus colas. Finalmente, se descubrió que las dos ballenas fueron avistadas en áreas de reproducción tanto en el este de Australia como en Brasil, lo que sugiere que cruzaron el océano en direcciones opuestas.
Una de las ballenas fue registrada nadando más de 15,000 kilómetros (9,300 millas), logrando así superar el anterior récord de una ballena que había realizado una travesía desde Colombia hasta Zanzíbar. Este hallazgo resalta no solo la capacidad de migración de las ballenas jorobadas, sino también la importancia de la tecnología moderna en la investigación de la vida marina.