Un grupo de fiscalías en Estados Unidos ha demandado a Meta, acusándolo de diseñar intencionalmente redes sociales, como Instagram y Facebook, para crear dependencia y adicción entre los menores de edad. Según la denuncia, las plataformas utilizan algoritmos de recomendación y funciones como "likes" y notificaciones para perjudicar la salud mental de los jóvenes, y se alega que esto fue un plan estratégico para fomentar su negocio.
La demanda, presentada en 2023 y ahora en proceso ante un tribunal federal en Oakland, California, sostiene que Meta no solo diseñó sus plataformas para que fueran adictivas, sino que también engañó al público sobre los riesgos asociados y violó la Ley Federal de Protección de la Privacidad Infantil en Internet (COPPA) al recopilar datos de menores.
Los fiscales, liderados por Megan O'Neill, fiscal general adjunta de California, argumentan que el modelo de negocio de Meta se basa en enganchar a los usuarios, retenerlos, recolectar sus datos y ocultar información sobre los peligros de sus plataformas. Se busca que Meta pague 200 mil millones de dólares en sanciones y realice cambios en sus aplicaciones para proteger a los usuarios, por ejemplo, estableciendo límites de tiempo de uso.
Meta ha negado las acusaciones, calificándolas de infundadas y desproporcionadas. La empresa sostiene que ha trabajado en medidas de protección junto con padres y expertos, y que no hay evidencia de engaño hacia los usuarios. El litigio podría durar al menos seis semanas e incluirá testimonios de altos ejecutivos de Meta. Este caso es parte de una serie de demandas que enfrenta la empresa por el impacto de sus plataformas en la salud mental de los usuarios.