El brote de ébola más rápido en la historia comenzó en febrero y fue declarado oficialmente en mayo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). El Dr. Mohamed Yakub Janabi, director regional de la OMS para África, informó que la secuenciación genética confirmó el inicio de este brote, que ha sido complicado debido a que algunos casos iniciales fueron mal diagnosticados como malaria y fiebre tifoidea. Hasta ahora, se han reportado 4,200 casos confirmados y más de 1,900 muertes.
A diferencia de brotes anteriores, este es causado por el raro virus Bundibugyo, que no cuenta con vacunas ni tratamientos aprobados. Además, la situación es crítica en el este del Congo, donde los equipos de salud enfrentan dificultades como huelgas de trabajadores no remunerados, amenazas de grupos rebeldes, desconfianza de la comunidad y desinformación sobre el virus. La escasez de equipos de protección y el acceso limitado al agua potable complican aún más los esfuerzos de prevención y respuesta.
Este brote está superando a otros anteriores en términos de mortalidad y velocidad de propagación, con la OMS advirtiendo que los nuevos casos se están duplicando en algunos focos de contagio. Entre el 60% y el 70% de los nuevos casos no están relacionados con contactos monitoreados, lo que indica que el virus se está propagando de manera alarmante. La situación se complica debido a años de conflicto en la región, lo que ha dificultado el acceso a la atención médica. La falta de atención también ha llevado a que algunas mujeres embarazadas eviten los centros de salud por miedo al contagio. Este escenario se asemeja a brotes anteriores, donde la declaración del inicio de los mismos llegó semanas o meses después de que realmente comenzaron.