La situación en el penal de Aguaruto, Culiacán, ha sido crítica, marcada por violencia y cambios constantes en la dirección del centro penitenciario. La Secretaría de Seguridad Pública del Estado (SSPE) informó que hay un nuevo director en el penal, el capitán primero de la Fuerza Aérea en retiro, Julio César Pineda, que asumió la dirección el 16 de junio. Este cambio se anunció un día después de un enfrentamiento armado dentro del penal que resultó en un interno asesinado y tres heridos.
Este episodio de violencia se suma a un patrón de inestabilidad en la dirección del penal, que ha visto al menos cuatro relevos durante la administración del gobernador Rubén Rocha Moya. Aún hay vestigios de un choque armado entre reos y custodios que ocurrió el mes anterior, hallando en ese incidente un túnel de escape de 15 metros.
La condición del penal de Aguaruto es considerada peligrosa, siendo uno de los más inseguros del país. La falta de control se evidenció en febrero, cuando José Israel López Escandón fue nombrado director tras la destitución de Adrián Zapién Arenas, quien enfrentaba una investigación por el ingreso de armas y drogas. José Alfredo Martínez Álvarez fue su predecesor y fue relevado tras un incidente violento en diciembre de 2024. La continua violencia y la inestabilidad en la dirección ponen en relieve la difícil situación de la seguridad penitenciaria en Sinaloa.