Un grupo de cinco personas, incluido un exsuplente de regidor por Morena, ha sido vinculado a proceso con medida de prisión por la explotación ilegal de cachorros de fauna silvestre y exótica en Playa del Carmen, Quintana Roo. Los animales, que incluían leones africanos, jaguares y tigres de bengala, eran supuestamente drogados para que los turistas los fotografiaran a cambio de dinero en un establecimiento llamado Animalandia Maya.
La detención del grupo se llevó a cabo el 1 de mayo por la Fiscalía de Quintana Roo, tras recibir constantes denuncias de grupos de defensa animal. Una jueza de control decidió que los detenidos deben permanecer en prisión durante el proceso penal, que podría durar alrededor de dos años antes de que se dicte sentencia.
Uno de los detenidos, Félix Sandoval Jaime, fue suplente de regidor en el ayuntamiento de 2018 a 2021 y se decía ser fundador de Morena en Playa del Carmen. Las autoridades de protección al medio ambiente determinaron que las condiciones en las que se mantenían los ejemplares en el local eran incompatibles con su bienestar.
El negocio contaba con una anuencia de operación de Unidad de Manejo Ambiental (UMA), otorgada por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), así como un permiso de operación municipal emitido por la administración anterior, que era encabezada por la exalcaldesa panista Lili Campos Miranda, quien ahora se ha acercado al partido Morena.